We moeten de menselijke stamboom herzien
Oude schedel vertoont trekken van meerdere mensensoorten, die mogelijk toch één soort zijn.
In een ingestort roofdierenhol bij Dmanisi in Georgië werd in 2005 de eerste complete vroege menselijke schedel ontdekt. Nu blijkt dat deze ‘schedel 5’ een aantal eigenschappen combineert die voorheen werden toegeschreven aan verschillende soorten van het mensengeslacht Homo.
Verschillende skeletten uit dezelfde periode
Er zijn eerder bij Dmanisi nog vier Homo-skeletten ontdekt, en die zijn alle vier heel anders. Daarom nam men aan dat ze tot verschillende soorten behoorden. Uit onderzoek bleek echter dat alle vondsten uit dezelfde periode stamden, tussen 1,77 en 1,85 miljoen jaar geleden. Daarom interpreteren de onderzoekers de gemengde trekken zo, dat alle vondsten behoren tot één soort, die meer variatie kende in gezichtstrekken en schedelvorm dan de moderne mens
Nieuwe versie van stamboom
Dat betekent wel dat de menselijke stamboom er anders uitziet dan gedacht. De theorie heeft daarom flink wat discussie losgemaakt. "Schedel 5" combineert trekken van Homo habilis, rudolfensis en erectus.
Klein brein zoals Homo habilis Lang gezicht zoals Homo erectus Grote tanden zoals Homo rudolfensis
De onderzoekers achter de Georgische vondsten denken dat het om één soort gaat.