De olifant heeft de afgelopen drie jaar drie oppassers gedood, van wie er een in beschonken toestand probeerde haar een brandende sigaret te voeren. Na drie sterfgevallen vond de eigenaar van de dierentuin op Coney Island in New York de situatie niet veilig meer, dus hij besloot dat Topsy dood moest.
Zodra Edison, ‘de Tovenaar van Menlo Park’, dit hoorde, stelde hij voor haar terecht te stellen met wisselstroom.
Edison wil gevaar van wisselstroom aantonen
Sinds in 1886 de eerste wisselstroominstallatie in de VS is aangelegd, dreigt Edisons gelijkstroom weggeconcurreerd te worden door wisselstroom, waarmee elektrische energie over lange afstanden kan worden overgedragen.
Dat wisselstroom gevaarlijk was bewees Edison door katten, honden, paarden en koeien ermee te doden.
Topsy was letterlijk zijn grootste bewijs.
