Engels massagraf lag vol met aan pest overleden kinderen
Archeologen hebben het derde massagraf blootgelegd uit de donkere eeuw van de pest. De meeste slachtoffers waren kinderen.
In het massagraf lagen 27 kinderlijkjes. Alle kinderen waren in 1349 gestorven aan de builenpest.
Eigenlijk waren de archeologen van de University of Sheffield in Engeland bij het klooster Thornton Abbey in Lincolnshire op zoek naar ruïnes.
Maar wat ze vonden, was een massagraf met 48 skeletten, waaronder 27 van kinderen.
De archeologen denken dat de doden het slachtoffer zijn geworden van de pest, die vooral kinderen trof.
Pest vaagde bijna helft van de bevolking weg
Volgens oude geschriften brak de zwarte dood in dit gebied uit in het voorjaar van 1349, en uit koolstofdatering blijkt dat de doden in het massagraf in de zomer van 1349 zijn overleden. Het definitieve bewijs werd geleverd toen in tanden uit het graf DNA van de pestbacterie werd aangetroffen.
De pest waarde in de 15e eeuw rond en kostte 35 tot 40 procent van de Britse bevolking het leven. Toch is dit nog maar het derde massagraf met slachtoffers van de pest dat in Engeland is ontdekt.
Pestslachtoffers gevonden bij oud klooster
De skeletten zijn gevonden in een massagraf bij een kloosterziekenhuis, dat hoort bij een van de grootste middeleeuwse Engelse kloosters, Thornton Abbey, bij Immingham in North Lincolnshire.
Het klooster werd in 1139 gesticht.
