Silicium domineert je technologie, omdat het atomen goed kan binden. Het is ook goedkoop en gemakkelijk te verkrijgen.
Techhoofdstad Silicon Valley heeft juist ook naam gemaakt door zich te specialiseren in op silicium gebaseerde transistors, halfgeleiders en microchips.
Maar de stof kent een paar problemen.
De halfgeleider, die vaak gemaakt is van silicium, is een van de dingen die je computer moet afkoelen. Silicium is namelijk niet goed in het geleiden van warmte, waardoor bijvoorbeeld je computer sneller oververhit kan raken. Dure en vaak lawaaiige koelsystemen zijn dus nodig.
Silicium brengt nog een andere uitdaging met zich mee. Hoewel silicium ideaal is om elektronen door te laten, kan het slecht overweg met zogheten ‘gaten’ – de positief geladen tegenpolen van elektronen – die belangrijk zijn in bepaalde soorten microchips.