Als je eten op de grond laat vallen, mag je het nog steeds opeten, zolang je het binnen vijf seconden opraapt. Zo luidt de bekende ‘regel’ in de volksmond.
Volgens de wetenschap kunnen we niet met zekerheid zeggen of de regel opgaat of niet. Dat komt omdat voedingsmiddelen in verschillende mate schadelijke bacteriën aantrekken op de grond.
Bacteriën hechten zich eerder aan vettig, kleverig en nat voedsel zoals worst, boter en gelei dan aan droge producten zoals koekjes en noten.
Verschillende onderzoekers over de hele wereld hebben de geldigheid van de vijfsecondenregel bestudeerd. Over één ding zijn ze het eens: bacteriën worden bij vloercontact onmiddellijk overgedragen, maar hoe sneller voedsel wordt opgepakt, des te minder bacteriën worden opgenomen.