22 miljoen ton CO2 per jaar.
Dat is de uitstoot van computersystemen die bitcoins winnen, zo blijkt uit een onderzoek van de technische universiteit München.
Dat is circa de helft van de hoeveelheid CO2 die landen als Noorwegen en Ierland jaarlijks uitstoten, en meer CO2 dan bijvoorbeeld Estland, Kroatië of Kenia elk jaar in de atmosfeer brengen.
Virtuele mijnbouw vreet stroom
Het grote stroomverbruik en de bijbehorende CO2-uitstoot zijn vooral afkomstig van grote ‘computerfarms’ die de laatste jaren als paddenstoelen uit de grond zijn geschoten, met name in Azië.
In deze datacenters draait de hele dag software die bitcoins moet ‘delven’, en de hardware moet worden gekoeld.
Bij ’bitcoin mining’ berekenen krachtige computers waar de volgende munt verstopt zit in het bitcoinsysteem, en daarvoor moeten ze een ingewikkelde puzzel oplossen.
Als een andere computer de som eerder oplost, moeten alle andere mijnmachines van voren af aan beginnen met een nieuwe berekening, die lang niet altijd iets oplevert.