Telkens als ingenieurs een hoog gebouw bouwen, laten ze de aarde een piepklein beetje langzamer draaien, en wordt de dag dus ook een beetje langer.
Hoe hoger en zwaarder de wolkenkrabber, en hoe dichter bij de evenaar hij staat, hoe meer hij de rotatie van de aarde vertraagt.
Het verschijnsel wortelt in de fysica van draaiende voorwerpen. De rotatiesnelheid wordt beïnvloed wanneer de verdeling van de massa in een draaiend voorwerp verandert.
Hoe dichter de massa bij het massamiddelpunt komt, hoe groter de snelheid, en hoe verder de massa van het middelpunt af komt, hoe geringer de snelheid.
Daarom draait de aarde steeds wat langzamer wanneer wolkenkrabbers verrijzen.