Ruimtekolonie van de toekomst is 3D-geprint
De droom om andere planeten te koloniseren komt snel dichter bij zijn verwezenlijking, maar voor ruimtenederzettingen zijn er nieuwe technologieën nodig die allerlei grondstoffen gebruiken – van maanstof tot astronautenpoep – om voorwerpen te maken met een 3D-printer.
Concept van een 3D-geprinte basis op Mars.
Naarmate bewoonbare bases op bijvoorbeeld de maan en Mars dichterbij komen, doemen er allerlei nieuwe 3D-printtechnologieën op die van alles moeten produceren in het heelal, van tandenborstels tot gebouwen – want de fabrieken op aarde zijn ver weg.
Zo heeft NASA onlangs vijf finalisten uitgeroepen in een prijsvraag om een sonde te ontwikkelen die in 2033 naar Mars moet vliegen om daar een kolonie te bouwen. Marsgrond, calciumoxide en ijs worden voor dat doel gemengd tot een lokaal betonmengsel dat geprint kan worden.
Marsprojecten voor het dagelijks leven
De finaleprojecten van NASA’s prijsvraag omvatten ruimtekolonies met moestuin, laboratorium en woonblokken.
Het beste concept bestaat uit een sonde die bouwmodules kan printen van grondstoffen die door twee rovers worden verzameld. Zodra er een module klaar is, schuift de sonde op om de volgende te bouwen.