Zwarte oppervlakken, zoals autobekleding of een zwarte trui, worden op een zonnige dag sneller warm dan witte oppervlakken. Dat komt doordat witte en zwarte oppervlakken heel verschillende natuurkundige eigenschappen hebben.
De energierijke deeltjes van het licht vallen op de elektronen van de atomen in de zwarte kleding en laten ze trillen. Die beweging beïnvloedt de atomen eromheen, en daarbij komt energie in de vorm van warmte vrij. Het verschil zit ’m in de zogenoemde albedo-waarde, die zeer hoog is voor witte oppervlakken en zeer laag voor zwarte.