Dat de zee zout is, komt door stoffen die in de loop der tijd langzaam met rivieren zijn meegevoerd.
Die stoffen komen vrij op het land door het proces van verwering – de chemische afbraak van gesteente.
Daarbij vallen gesteenten uiteen in ionen, zoals bijvoorbeeld natrium en chloor, die met elkaar het mineraal zeezout vormen.
Vroeger waren de oceanen zoet
Al kort na het ontstaan van de aarde zat er water in enorme meren van kraters en andere natuurlijke diepten. Maar zeeën bestonden nog niet.
De eerste oceanen zijn gevuld met regenwater en waren dus zoet; het water is langzaam maar zeker zouter geworden. Vandaag de dag zit er gemiddeld 3,5 procent zout in zee.
