Volop leven in Marianentrog

Onderzoekers ontdekten dat het wemelt van de bacteriën op de bodem van de diepste trog.

Robot Marianer

Je zou geen leven verwachten op de bodem van de Marianentrog, die ruim 11 kilometer diep is. Maar leven – in de vorm van bacteriën – tiert welig op de diepste plek ter wereld, ontdekte een team onder leiding van professor Ronnie Glud van de Deense Syddansk-universiteit.

Marianergraven er en tragt

De meeste bacteriën leven in ondiep water, waar veel organisch materiaal van dode dieren en planten voorkomt. Hoe dieper de zee is, hoe minder bacteriën er worden aangetroffen. Maar op grote diepten als de Marianentrog duiken ze plotseling weer op, zo blijkt uit bodemmonsters. De trog werkt als een trechter: het voedsel hoopt zich op.

Op de bodem van de trog vonden de onderzoekers tien keer zo veel bacteriën als in de diepzee eromheen.

Illustration water

Diepzeetrog is een vuilstort

    1. Organisch materiaal
    1. Dode vissen zinken

Organisch materiaal van dode vissen en algen zinkt naar de bodem. De bodem is uitgestrekt en de concentratie is dus laag.

    1. Afzettingen vallen in de trog

Door aardbevingen en andere bewegingen van de zeebodem belandt er organisch materiaal in de trog.

    1. feestmaal voor bacteriën

In de Marianentrog vormt het organisch materiaal een voedingsbodem voor bacteriën en microben.

    1. zoeken naar zuurstof

Bacteriën hebben zuurstof nodig om organisch materiaal om te zetten. Hoe minder zuurstof de onderzoekers vinden, hoe meer bacteriën er zijn.