Het is belangrijk dat de oceanen in kaart worden gebracht voor onder meer de navigatie van schepen en het toezicht op de visstand. Bovendien hebben zeestromen invloed op het klimaat, want de oceanen spelen een sleutelrol in het verplaatsen van warmte over de hele wereld.
Daarom wil de organisatie Seabed 2030 een volledig beeld opbouwen van de zeediepten wereldwijd. Veel van de nieuwe dieptegegevens zijn afkomstig van bestaande metingen in landenarchieven, die door overheden zijn vrijgegeven. Er zijn nog meer data, maar de landen zijn bang dat daarmee maritieme defensiegeheimen openbaar worden.
Die zorg is echter onnodig. ‘We hebben geen hogeresolutiedata nodig – bij lange na niet,’ zegt Jamie McMichael-Phillips, hoofd van de organisatie Seabed 2030.