Lichtringen rond de zon, halo’s genoemd, ontstaan wanneer het zonlicht wordt afgebogen door ijskristallen hoog in de atmosfeer.
De ijskristallen zijn gewoonlijk zeshoekig en plaat- of potloodvormig en komen meestal voor in combinatie met hoge cirruswolken. Cirruswolken worden gevormd door waterdamp, zijn dun en zien eruit als veerstructuren.
De ijskristallen in de wolken fungeren als kleine prisma’s die het licht van de zon in bepaalde hoeken afbuigen.
Bijzonnen doemen op
Je kunt geregeld aan de hemel een zogeheten 22°-halo waarnemen, die ontstaat wanneer het zonlicht 22 graden wordt afgebogen. Er verschijnen vaak twee heldere vlekken aan de rand van de ring. Deze vlekken worden ook wel bijzonnen genoemd.