Waarom lopen krabben zijwaarts?
De meeste dieren bewegen voorwaarts, in dezelfde richting als hun kop. Waarom is dit niet het geval bij krabben?
Met zijn lange poten kan de krab Ocypode ceratophthalmus zijwaarts over het strand lopen met wel 14 km/h.
De meeste krabben hebben een plat lijf, waardoor ze zich snel in het zand kunnen ingraven. Zo kunnen ze vijanden ontwijken, maar het gaat ten koste van de bewegingsvrijheid van hun gewrichten bovenaan de poten, die lijken op onze heupen.
Als krabben lopen, gebruiken ze daarom een scharniergewricht zoals onze knieën. Het scharnier kan maar in twee richtingen bewegen en omdat de acht poten van de krab naar opzij uitsteken, loopt hij zijwaarts. En daardoor zitten de lange poten van de krab elkaar niet in de weg.
Loopje heeft de staart gekost
Met de zijwaartse beweging is de krab snel, zowel in het water als op het strand, waar hij grote gebieden afzoekt.