Dit meer, Lake Hillier, is van nature zo roze. Het ligt op Middle Island, een onbewoond natuurreservaat.
De felroze kleur van het meer wordt toegeschreven aan een overvloed aan eencellige microalgen van de soort Dunaliella salina.
De algen produceren een zogeheten carotenoïde, een zeer sterk pigment dat verwant is aan het pigment dat wortels oranje kleurt, tomaten rood en schaaldieren roze.
Kleur beschermt tegen de zon
De piepkleine algen gebruiken carotenoïde voor hetzelfde doel als groene planten hun chlorofyl gebruiken: om energie uit zonlicht te produceren. De stof heeft echter als bijkomend voordeel dat het ze beschermt als de zonnestralen te sterk worden.
Onderzoekers die het meer in 2016 bestudeerden, vinden echter dat Dunaliella salina te veel eer krijgt voor de roze kleur van Lake Hillier.
Toen ze watermonsters uit het meer analyseerden, vonden ze DNA van allerlei andere organismen die ook rode, roze of oranje kleurstoffen bevatten.
Alle organismen gedijen in het extreem zoute water van Lake Hillier.