Platworm wapent het immuunsysteem
Platwormen zuigen zich vast aan aderen van mensen en veroorzaken onder meer diarree, bloed in de urine en leverbeschadiging.
Maar de platwormen beschermen hun slachtoffers tegen een nog ergere aandoening. Ze scheiden stoffen uit waarmee het immuunsysteem van hun prooi malaria kan bestrijden.
Mier verdedigt territorium van gastheer
De mier Megalomyrmex bezet de koloniën van andere mieren en vreet er de voorraad op.
Maar de schurk is het beste van twee kwaden. Hij helpt zijn slachtoffers de kolonie te beschermen tegen veel agressievere mieren.
Schimmel castreert schimmel
De cordyceps, een parasitaire schimmel, groeit in mieren, totdat zijn zogeheten vruchtlichaam openbreekt om de sporen van de schimmel te kunnen verspreiden.
Maar het vruchtlichaam wordt vaak vernield door een andere parasitaire schimmel, die voorkomt dat de sporen zich verspreiden naar nieuwe slachtoffers.
Worm geeft bedreigde vis te eten
De Japanse trekzalm, een bedreigde vissensoort, leeft vooral van sprinkhanen, en hij heeft een groot deel van zijn voedsel te danken aan zijn leverancier: een parasitaire haarworm.
De worm, die onder de capillaria valt, leeft in de sprinkhanen en manipuleert ze zodanig dat ze het water opzoeken.
Lintworm leidt immuuncellen op
Het immuunsysteem kan je eigen lichaam aanvallen en op die manier een allergie of diabetes veroorzaken. Maar lintwormen kunnen daar een stokje voor steken.
Ze leiden het immuunsysteem zodanig op dat het beter onderscheid kan maken tussen de lichaamscellen en vreemde organismen.
