In Harry Potters universum zijn drie druppels van de doorzichtige en reukloze vloeistof veritaserum voldoende om iemand de waarheid te laten vertellen en al zijn geheimen te laten verklappen. In het echt is het niet zo simpel.
Waarheidsserums bestaan wel degelijk in de vorm van stoffen met een soortgelijke werking – middelen die versuffend en kalmerend werken.
Zo’n serum kan bijvoorbeeld gemaakt zijn van atropine en scopolamine, gifstoffen van planten uit de nachtschadefamilie.