Toen de voormalige Amerikaanse president Barack Obama werd verkozen, was zijn haar gitzwart. Bij zijn aftreden acht jaar later was hij een flink stuk grijzer, en op sommige plekken was zijn haar zelfs wit.
Op internet werden er veel grappen over gemaakt: de stress van het presidentschap zou zijn haarkleur hebben veranderd. En daar zit iets in, blijkt uit nieuw onderzoek.
Stamcelonderzoekers van de Havard University hebben met een experiment niet alleen aangetoond dat stress leidt tot grijs haar, maar ook de verklaring ervoor gevonden.
Vecht-of-vluchthormoon is de sleutel
Als je gestrest bent, komt een deel van je autonome zenuwstelsel, het sympathische zenuwstelsel, in actie.
Dat zorgt er onder andere voor dat je zogeheten vecht-of-vluchtreactie, die het lichaam in een staat van paraatheid brengt, wordt geactiveerd.