Het lichaam produceert voortdurend snot, ook als je niet ziek bent. Dat voorkomt dat de neus uitdroogt en is de eerste verdedigingslinie tegen micro-organismen die via de neus proberen binnen te dringen.
De slijmvliezen in neus en bijholten produceren circa een kwart liter snot per dag, dat steeds met speeksel wordt verdund en door de keel wegloopt.
Micro-organismen die in het kleverige snot blijven zitten, worden dan in de maag afgebroken.
Zieke neus produceert een liter snot per dag
Als je ziek bent, ontstaat er een ontstekingsreactie, die de vocht- en bloedtoevoer naar de neus stimuleert.
De slijmvliezen scheiden meer snot af dan normaal: tot wel een liter per dag.
Bovendien wordt het snot dikker, gekleurder en plakkeriger.
Dik, gelig snot is vaak een teken van infectie. Het krijgt zijn kleur van witte bloedlichaampjes die naar de neus gaan om bacteriën of virussen te bestrijden.
Snuiten heeft geen effect
Als je je neus snuit, voer je snot af, maar alleen voor een tijdje. Dat komt omdat de slijmvliezen veel snot blijven produceren tot de infectie voorbij is.
De productie wordt niet beïnvloed door het al of niet snuiten van je neus. Het is dus niet zo dat de snotproductie toeneemt door je neus te snuiten.
Hoewel de schijnbaar eindeloze hoeveelheid snot vervelend is, is het een teken dat het lichaam effectief ziekten bestrijdt en zich ontdoet van afvalstoffen.