3D-printers herstellen beschadigde skeletten

Met een mengsel van calciumfosfaat en vet printen onderzoekers van de Deense Syddansk Universitet keramisch materiaal dat vergroeit met de bestaande botten. Uit proeven met muizen blijkt dat de kunstbeenderen zelfs merg aanmaken.

Heupprotheses gaan soms na verloop van tijd loszitten. Met een 3D-geprinte heupkom van titanium maken artsen nu implantaten die beter passen en langer meegaan. Via de poriën daarin groeit bot het implantaat in.

Een 3D-geprinte menselijke ruggengraat is van hyperelastisch materiaal gemaakt. Hij kan geïmplanteerd worden als een soort steiger waar nieuw botweefsel op groeit.

Artsen snijden door kanker aangetaste stukken bot vaak weg. Onderzoekers uit Australië maken nu 3D-geprinte kopieën van het verwijderde gebied, zodat die het gat kunnen opvullen en de botten hun kracht kunnen behouden.

Patiënten die te veel bot aanmaken, hebben vaak enorme pijn, dus een operatie moet niet te lang uitblijven. Met 3D-printers kunnen artsen veel sneller en goedkoper metalen implantaten maken, die bovendien hun grootte en vorm behouden.

Dit synthetische kraakbeen bestaat uit zeven lagen in elkaar gevlochten vezels, die elk dunner zijn dan een mensenhaar. Daarop wordt gel aangebracht, zodat stamcellen zich eraan kunnen hechten om zo nieuw kraakbeen te vormen.

Een 69-jarige piloot liet zijn door reuma en cysten aangetaste enkel vervangen. Met behulp van CT- en MRI-scans maakten artsen een 3D-geprinte kopie van het enkelbot, dat moeilijk te behandelen is. De kunstenkel werkt perfect.

Onderzoekers uit Canada vervingen de schedel van de teckel Patches voor 70 procent door titanium nadat ze een tumor ter grootte van een sinaasappel hadden verwijderd.

Op basis van scans werd het stuk schedel op maat gemaakt, tot en met de positie van de schroefgaatjes aan toe.

Nu analyseren chirurgen vóór een operatie de schedel van een patiënt tot in detail via 3D-geprinte modellen van het hoofd. Daarmee kunnen ze ontbrekend bot van tevoren reconstrueren, zodat de operatie sneller verloopt en minder verrassingen oplevert.