Kunstspier laat zieke harten kloppen
Een beugel rond het hart kan met opblaasbare spieren een hartkamer omklemmen en het orgaan aan de gang houden.

Een hartpomp met kunstmatige spieren is met succes getest op zwakke varkensharten.
Wetenschappers hebben een nieuwe, intelligente pomp ontwikkeld voor mensen die lijden aan hartfalen doordat een van de hartkamers te zwak is om het bloed door het lichaam te pompen.
Op dit moment moeten de patiënten een zware operatie ondergaan om een hartpomp te krijgen, waarbij er buisjes en slangetjes door het hart worden geleid.
De patiënt moet ook medicijnen slikken om te voorkomen dat het bloed samenklontert in de buisjes.
De nieuwe hartpomp, die door Duitse en Amerikaanse onderzoekers is ontwikkeld, zit buiten op het hart.
Dat maakt een grote operatie of preventieve medicatie overbodig.
Kunstspieren
Het apparaat bestaat uit een beugel met kunstspieren, die op de zieke hartkamer wordt bevestigd.
Een metalen buisje op de beugel wordt door een piepklein gaatje in het hart geschoven en op de scheidingswand tussen de hartkamers geplaatst.
Als de spieren het hart omklemmen, worden de scheidingswand en de buitenwand van de kamer naar elkaar toe gedrukt en wordt het bloed uit de kamer gepompt.
Sensoren in het apparaat zorgen ervoor dat het ritme en de kracht van de samentrekkingen worden afgestemd op de bewegingen van de gezonde kamer.
Bij gezonde harten wordt de scheidingswand wanneer het hart klopt dikker en helpt hij het bloed uit de kamer te pompen.
Daarom is de nieuwe techniek, waarbij de scheidingswand wordt gebruikt, belangrijk om de natuurlijke pompbeweging van de hartkamer na te bootsen.
Tot op heden is het nieuwe apparaat getest op vier varkensharten met hartfalen. Dierproeven van langere duur moeten aantonen of de pomp ook bij mensen kan worden ingezet.