Hoeveel DNA zit er in het menselijk lichaam?

Als je DNA-strengen in de lichaamscellen aan elkaar zou plakken, hoe lang zou die streng dan zijn?

Gepubliceerd op 01.05.23

Elke cel in ons lichaam heeft 46 chromosomen, die elk een opgerolde DNA-streng bevatten. Daarlangs liggen de basenparen die de genen vormen, en op basis van de grootte daarvan kunnen we grofweg de lengte van de DNA-strengen berekenen.

Een basenpaar meet 0,34 x 10^-9 meter. Dit vermenigvuldigen we met het aantal basenparen in elke cel: ongeveer 6 x 10⁹. Afgerond levert dit 2 op. Elke cel bevat dus circa 2 meter DNA.

Om de lengte van het totale DNA te berekenen, vermenigvuldigen we die 2 meter met het aantal cellen, en dat is ongeveer 30 biljoen.

Het totale DNA van het lichaam zou dus 60 biljoen meter lang zijn als je alle strengen uitrolde en achter elkaar legde.

200 keer naar de zon en terug

Dit is gelijk aan de ongelooflijke lengte van 60 miljard kilometer. Als je al het DNA uit je lichaam om de aarde wikkelde, die een omtrek heeft van circa 40.000 kilometer, gaat het 1,5 miljoen keer rond.

En als je alle aan elkaar geplakte DNA-strengen uitrolt tussen de aarde en de zon, kun je 200 keer heen en weer.

Bij vrouwen is de totale DNA-streng iets langer dan bij mannen, omdat het vrouwelijke X-chromosoom 92 miljoen basenparen meer bevat dan het mannelijke Y-chromosoom. Het verschil is echter maar ongeveer 3 centimeter.

60 biljoen meter is de lengte van de DNA-strengen in je lichaam als je ze uitrolt en aan elkaar plakt.