Zenuwcellen vragen om hulp
Een team onderzoekers van het European Molecular Biology Laboratory in Rome en in Heidelberg maakte microscopieën van de interactie van deze cellen met de zenuwcellen.
Het was al bekend dat microgliacellen oude zenuwverbindingen ‘opeten’, maar niet hoe de cellen daartoe worden geactiveerd.
De microscoopbeelden laten zien dat de zenuwcellen zelf de microgliacellen om hulp vragen. Dat doen ze door vanuit de synapsen, de contactplaatsen tussen zenuwcellen, dunne uitlopers ofwel filopodia in de richting van de microgliacellen te laten groeien. Dat is een uitnodiging om aan de slag te gaan.
Cellen zijn onderhoudsmonteurs
De microgliacellen verslinden de zenuwverbindingen vaak niet geheel, maar volstaan met eraan te ‘knabbelen’.
De neurologen denken dat dit de oude synapsen sterker maakt. De microgliacellen fungeren dus niet alleen als vuilnisman, maar ook als onderhoudsmonteur, die de verbindingen bijwerkt.
