De waarheid over e-sigaretten

Artsen zijn het er veelal over eens dat traditioneel roken schadelijker is dan vapen.

Dit laatste is ook niet zonder meer gezond, maar het roken van gewone sigaretten staat met 8 miljoen te vroege sterfgevallen per jaar bovenaan de lijst met leefstijlproblemen.

De Britse gezondheidsautoriteiten schatten dat e-sigaretten 95 procent minder schadelijk zijn dan gewone sigaretten, maar die conclusie is getrokken op basis van beperkte gegevens.

E-sigaretten zijn nog maar sinds 2006 op de markt, en onderzoek naar eventuele langetermijneffecten ontbreekt.

Het RIVM geeft in zijn factsheet over e-sigaretten dan ook aan dat er meer onderzoek nodig is om te kunnen vaststellen of het product veilig is en noemt een aantal punten van zorg, zoals de gifstoffen die e-sigaretten kunnen bevatten.

Eind 2019 nam de onrust over vapen toe, met name in de VS. De oorzaak waren 2200 ziekenhuisopnamen en zeker 47 sterfgevallen onder vapers in een paar maanden.

Bij onderzoek van het longweefsel van 29 patiënten werd in 82 procent van de gevallen de stof alpha-Tocoferylacetaat gevonden, een vorm van vitamine E.

Deze stof wordt in bepaalde e-vloeistoffen als verdikkingsmiddel gebruikt, vooral in die met cannabisolie, en wordt vooralsnog als boosdoener beschouwd.

Jaarlijks sterven er wereldwijd 1,2 miljoen mensen aan de gevolgen van meeroken.

Tabaksrook bevat ruim 7000 stoffen, en tot op heden is aangetoond dat minstens 70 ervan kankerverwekkend zijn – voor de roker zelf én voor anderen die de rook inademen.

Het hoofdbestanddeel van de damp van e-sigaretten is echter geen rook, maar waterdamp en verstoven glycerol.

Glycerol is een zoete, geur- en kleurloze en onschadelijke chemische verbinding uit dezelfde familie als alcohol.

Er zijn nog geen schadelijke gevolgen aangetoond van passief vapen. Een kanttekening daarbij is dat het nog wachten is op de eerste onderzoeken naar de langetermijneffecten van vapen.

Roken is een van de moeilijkste gewoonten om af te leren. Britse statistieken laten zien dat slechts 10 procent van de pogingen om van de sigaret af te blijven, slaagt.

Een Italiaans-Frans-Britse studie toont echter aan dat dit cijfer stijgt tot 40 procent als rokers de sigaret inruilen voor de e-sigaret, die ook de verslavende nicotine bevat.

Nog eens 25 procent verminderde zijn tabaksgebruik aanzienlijk. In Groot-Brittannië adviseren de gezondheidsautoriteiten rokers zelfs om e-sigaretten te gebruiken als hulpmiddel bij het stoppen met roken.

Volgens de gezondheidsorganisatie (WHO) is het aantal rokers wereldwijd 1,1 mld.