Het mondiale zeeniveau wordt vastgesteld met behulp van satellieten met een hoogtemeter.
De hoogtemeter vuurt elke seconde 1700 pulsen microgolfenergie op de aarde af.
Door te meten hoe lang het duurt voor de energie die vanaf het zeeoppervlak gereflecteerd wordt terug is bij de satelliet, kan de exacte hoogte van het oppervlak worden vastgesteld.
Satellieten meten hele aarde in 10 dagen
Het voordeel van satellieten is dat ze in zo’n 10 dagen heel de aarde afwerken en een totaaloverzicht geven van het niveau van alle zeeën en oceanen.