Waterdamp heeft veel meer invloed op de energie in de atmosfeer dan CO2. Zo vertegenwoordigt waterdamp circa 60 procent van het broeikaseffect, dat ervoor zorgt dat de gemiddelde temperatuur op aarde niet ruim onder nul is, maar 15 °C.
Het zou dus veel meer invloed op de temperatuur hebben om alle waterdamp te verwijderen dan al het CO2.
Anders dan CO2 veroorzaakt waterdamp echter niet zelf klimaatverandering. De hoeveelheid damp in de atmosfeer volgt de veranderingen die door andere factoren worden veroorzaakt.
CO2 verandert het klimaat
De temperatuur van de atmosfeer bepaalt namelijk hoeveel waterdamp deze kan bevatten.
Als we meer waterdamp zouden uitstoten in de atmosfeer, zou er gewoon meer neerslag vallen. En als we waterdamp aan de atmosfeer onttrokken, zou de verdamping van bijvoorbeeld het zeeoppervlak worden verhoogd en zou er een tijdlang minder neerslag vallen.
Meer CO2 verhoogt echter in zichzelf de temperatuur, en minder CO2 verlaagt die.