Lachgas met de formule N2O, dat we kennen als verdovingsmiddel in de tandheelkunde, is het slechtste broeikasgas na CO2 en methaan.
Als onderzoekers de effecten van onze broeikasgasemissies op het klimaat willen vergelijken, maken ze een schatting van de extra opwarming die deze veroorzaken in watt (W) per m2 van de aardbodem.
De opwarming door CO2 bedraagt momenteel circa 1,85 W/m2, die van methaan circa 0,6 W/m2 en die van lachgas rond de 0,2 W/m2. Deze cijfers zullen verder stijgen als de uitstoot doorgaat.