Hoe ontstaan zwarte gaten?
Als een ster instort onder zijn eigen zwaartekracht, ontstaat er een zwart gat. Zo’n ster heet een rode reus, en hij is honderden keren groter dan de zon, die aan het einde van zijn leven zal exploderen als supernova. De meeste onderzoekers denken dat zich in het centrum van een zwart gat een zogeheten singulariteit bevindt, die niet groter is dan een punt.
Singulariteit is een plaats in ruimte en tijd waar een of meer fysieke grootheden niet zijn gedefinieerd omdat de waarde ervan oneindig groot is. De massa in zo’n punt moet zo groot zijn dat de algemene relativiteitstheorie van Albert Einstein niet meer geldt.
Hoeveel zwarte gaten zijn er?
Een team astronomen van de University of California is er op basis van een complexe rekensom op uitgekomen dat ons sterrenstelsel vermoedelijk bulkt van de zwarte gaten – in tegenstelling tot wat eerder werd gedacht. Alleen ons sterrenstelsel, de Melkweg, kan al 100 miljoen zwarte gaten bevatten.
