Hoe lang duurt een zonsverduistering?
De maan en de aarde hebben een ovale baan. Heeft dat nog invloed op de duur van een zonsverduistering?

Een volledige zonsverduistering is een adembenemend natuurverschijnsel. Op het moment dat de maan de zon geheel bedekt, wordt de lucht donker en komen de sterren tevoorschijn. Helaas duurt een volledige zonsverduistering maar kort. De langste telt zeven minuten en 31 seconden, en meestal is het al na een paar minuten voorbij.
De reden dat een zonsverduistering niet altijd even lang duurt, is dat de aarde en de maan een ovale of elliptische baan hebben. Vooral de maan; zijn afstand tot de aarde ligt tussen 363.000 kilometer op het perigeum, het meest nabije punt, en 406.000 kilometer op het apogeum, het verste punt.
Als je de maan vanaf de aarde op het perigeum ziet, is hij dus 12% groter dan wanneer hij op het apogeum staat. Ook de baan van de aarde is ovaal, maar het verschil tussen de langste en de kortste afstand tot de zon is slechts 3,4%.