Vanbuiten ziet Saturnus er ordelijk uit, met zijn mooie horizontale kleurbanen en scherp omlijnde ringen. Maar vanbinnen heerst er chaos. Dat blijkt uit onderzoek van het California Institute of Technology in de VS.
Tot nu toe dachten we dat Saturnus een vaste, afgebakende kern had van ijzer, nikkel, ijs en gesteente, omgeven door een laag van zogeheten metallische waterstof. Daaromheen zou een laag vloeibare waterstof en helium zitten, op zijn beurt omgeven door gasvormige waterstof en helium. Maar daar klopt niets van.
Amerikaanse astronomen schetsen een heel nieuw beeld na trillingen in de ringen van de planeet te hebben bestudeerd. Hun bevindingen suggereren dat het materiaal in het binnenste van Saturnus veel gemengder is, wat onder meer betekent dat zijn kern veel groter is dan gedacht.