Op 18 februari 2021 landde de meest geavanceerde Marsrobot ooit in de Jezero-krater.
Aan boord bevinden zich diverse baanbrekende experimenten, met als meest veelbelovend misschien wel MOXIE, dat de mogelijkheid moet onderzoeken om zuurstof te produceren op Mars.
Het experiment is nu al een succes. NASA heeft de eerste zuurstof op het oppervlak van de rode planeet geproduceerd.
IJle lucht bestaat uit koolstofdioxide
Zuurstof produceren op Mars is geen geringe prestatie. De atmosfeer van Mars is 100 keer ijler dan die van de aarde en bestaat bijna volledig uit CO2 – koolstofdioxide – waardoor Mars voor mensen bepaald geen ideale plek is om te leven.
Als we in de toekomst de planeet bezoeken, moeten we zelf zuurstof meenemen – zowel om te ademen als voor de brandstof die de astronauten terug naar huis moet brengen.