Op de planeet Mars is het drukker dan ooit: er zijn op dit moment maar liefst drie missies actief.
Updates van Mars:
Hier vind je steeds het laatste nieuws van de rode planeet.
NASA-helikopter vindt spannend terrein op Mars
Tijdens zijn negende vlucht, op 5 juli, maakte de dronehelikopter Ingenuity een reeks opnamen van de rode planeet die wetenschappers helpen bij het plannen van de volgende fase van de Marsexpeditie.
De rover Perseverance gaat bodemmonsters nemen in zijn zoektocht naar leven – of sporen daarvan – en de dronebeelden wijzen zowel op veelbelovende gebieden als op moeilijk begaanbaar terrein voor het kleine voertuig.
Met de resolutie van NASA’s satellietbeelden kunnen wetenschappers alleen stenen met een diameter van een meter en meer zien, maar ook kleinere stenen zijn een maatje te groot voor de Perseverance. De minihelikopter dient dus als verkenner bij het plannen van de route van de rover.
NASA-wetenschappers zijn echter vooral geïnteresseerd in een rotsformatie die de Raised Ridges wordt genoemd. Ze vermoeden dat de verhoogde stenen lang geleden de oevers van een rivier vormden, waardoor het gebied bijzonder interessant is in de zoektocht naar de verdwenen organismen van de rode planeet.
De Chinese Marsrover Zhurong rijdt nu succesvol rond op Mars.
De Chinese ruimtevaartorganisatie heeft foto’s vrijgegeven waarop te zien is dat de rover Zhurong het landingsplatform heeft verlaten. De beelden zijn gemaakt door de ruimtesonde Tianwen-1.
Zhurong moet ongeveer drie maanden op Mars rondrijden om gegevens te verzamelen.
NASA-helikopter vliegt naar Mars
19 april 2021
Voor het eerst heeft NASA op een andere planeet gevlogen. De 1,8 kilo zware dronehelikopter Ingenuity steeg op vanaf Mars en klom tot 3 meter hoogte. Hij zweefde zo’n 40 seconden, waarna hij weer landde.
De vlucht was gepland voor 11 april, maar vanwege softwareproblemen werd hij uitgesteld.
Onder een van de zonnepanelen verbergt de helikopter Ingenuity een eerbetoon aan het eerste vliegtuig aller tijden: een klein fragment van de vliegmachine van de gebroeders Wright.
Video: Zie de minihelikopter voor het allereerst opstijgen
Op Mars vliegen is een technologische uitdaging van formaat. ’s Nachts kan het er wel 90 graden vriezen, en de atmosfeer is zeer ijl: maar 1% van die op aarde.
Daarom moest de Ingenuity licht zijn en rotorbladen hebben die groter en sneller zijn dan ze op aarde hadden hoeven te zijn.