De Chinese maanrover Yutu-2 rijdt als eerste door mensen gemaakte object over de achterkant van de maan.
Hier deed hij in november een opmerkelijke ontdekking.
Aan de horizon, op 80 meter afstand, spotte Yutu-2 een groot object dat er onnatuurlijk kubusvormig uitziet.
De foto heeft tot al veel fantasierijke verklaringen geleid. Is het een hut, een triomfboog van aliens of apparatuur van een geheime ruimtemissie?
De Chinezen laten Yutu-2 nu een omweg maken om de kubus te onderzoeken.
‘Mysterieuze hut’ op de maan kan enorme rots zijn
Yutu-2 landde in januari 2019 als eerste rover ooit op de zijde van de maan die altijd van ons afgekeerd is.
De rover onderzoekt het geologische verleden van de maan in een groot kraterlandschap, waar in de loop der tijd veel meteorieten zijn neergekomen.
In het ruige landschap heeft de rover de mysterieuze kubus gefotografeerd, die de Chinese autoriteiten beschrijven als een ’mysterieuze hut’.
De beelden zijn gemaakt op de 36e dag van de rover op de maan, die duurde van 3-8 november 2021.
Maar wordt niet meteen al te enthousiast, want:
- Het object ziet er op de foto van Yutu-2 uit als wazige pixels, zonder details.
- Door de hoek en de afstand is het nu onmogelijk om de vorm goed te beoordelen.
De kubus is hoogstwaarschijnlijk hetzelfde als wat eerdere mysterieuze vondsten op buitenaardse planeten bleken te zijn: een rots.
Volgens deskundigen is het kubusvormige object naar alle waarschijnlijkheid een groot rotsblok uit de mantel van de maan, dat in de loop der tijd is blootgelegd door meteorieten.
De eerdere Chinese maanmissie Chang’e 3 vond dit soort rotsen ook al.
Yutu gaat kubus nader onderzoeken
Hoewel de vondst van Yutu-2 hoogstwaarschijnlijk natuurlijk is en niet door mensen gemaakt, kan hij toch interessant zijn.
De Chinese ruimtevaartorganisatie gaat Yutu-2 dichterbij dirigeren om betere foto’s te kunnen maken, al betekent dat twee à drie maanden moeizaam navigeren met commando’s vanaf de aarde, die er 10 minuten over doen naar de achterkant van de maan.
Als Yutu-2 dichterbij komt, kunnen camera’s onthullen of de vondst een rotsblok uit de mantel is.
De oorsprong van de maansteen kan ons meer vertellen over de vorming van de maan – en over de vraag of het meteorietenbombardement op onze satelliet de bouwstenen omhoog heeft gewoeld die de basis legden voor het leven op aarde.
De Chinese autoriteiten verwachten al op 11 december nieuwe beelden te ontvangen.