OVER DE SATELLIETSTELSELS VAN ANDROMEDA
Omdat we zelf een deel zijn van de Melkweg, kunnen we niet rechtstreeks zien wat de positie van ons stelsel is ten opzichte van de satellietstelsels eromheen.
Maar dat kunnen we wel zien bij ons grote buurstelsel Andromeda. Met een kleine telescoop vind je zijn twee grootste satellietstelsels: M32 en M110. M32 is te zien aan de onderkant van Andromeda.
Hij is vermoedelijk veel sterren kwijtgeraakt doordat het sterke gravitatieveld van Andromeda ze heeft afgepakt, maar astronomen denken dat er nieuwe sterren kunnen zijn ontstaan in de kern, die overigens een zwart gat bevat
Vandaag de dag is er echter geen actieve sterrenvorming te bespeuren in M32 met zijn diameter van maar 6500 lichtjaar – bescheiden in verhouding tot Andromeda met een diameter van zeker 100.000 lichtjaar.
De diameter van M110 bedraagt 17.000 lichtjaar, en aan de hemel staat hij boven Andromeda. Het elliptische dwergstelsel telt ongeveer 10 miljard sterren.
Zijn stofband geeft aan dat er in ieder geval tot voor kort nog nieuwe sterren zijn ontstaan.