Als vuurwerk te minnetjes is om iets groots te vieren, dan is hier een nieuwe optie: een regen van vallende sterren.
Het Japanse bedrijf ALE heeft een satelliet gelanceerd om op bestelling vallende sterren te leveren.
De satelliet heeft 400 balletjes mee om naar de aarde af te schieten, zodat ze als vallende sterren verbranden in de atmosfeer.
Het idee is dat een show uit 20 brandende ballen moet bestaan, dus de satelliet heeft munitie voor 20 meteorenregens.
Meteorenregen duurt minutenlang
De kunstmeteoren van een Japans bedrijf verbranden in de atmosfeer. Ze moeten dezelfde baan volgen als natuurlijke meteoren, en zo’n vallende ster duurt wel 10 seconden.
Metalen kogel schiet weg
De satelliet laat kunstmeteoren van metaal los op een hoogte van 400 kilometer – de hoogte van het ISS.
Meteoren verbranden
In de atmosfeer op 60 tot 80 kilometer hoogte verbranden de meteoren.
Lokale ster licht op
De vallende sterren zijn vanaf aarde te zien in een rond gebied met een diameter van 200 kilometer.
De precieze constructie van de balletjes is een bedrijfsgeheim, maar volgens ALE zijn deze van hetzelfde materiaal gemaakt als de meteoren die van nature vallende sterren voortbrengen, dus metalen als ijzer en nikkel plus gesteenten.
Verder garandeert het bedrijf dat er geen risico bestaat dat de kogeltjes van 1 centimeter doorsnee op aarde belanden.
Kunstmatige vallende sterren zijn veel langer te zien
Ze verbranden in de atmosfeer terwijl ze vallen vanaf 80 à 60 kilometer hoogte, net als natuurlijke meteoren.
Doordat de kogels iets zwaarder zijn dan de meeste meteoren, bewegen ze langzamer en zijn ze 3 à 10 seconden te zien.
Natuurlijke vallende sterren duren meestal nog geen seconde. Doordat het bedrijf stoffen aan de meteoren toevoegt, kan de satelliet ook vallende sterren in allerlei kleuren leveren.
De satelliet moet in de lente van 2020 boven Hiroshima laten zien wat hij kan.