Kun je geluid horen in de ruimte?

In sciencefictionfilms als Star Wars hoor je allerlei geluiden in de ruimte.

En in Alien maakt het ruimteschip Nostromo een enorm kabaal als het voorbijvliegt, om later zelfs met een oorverdovende klap te ontploffen – hoewel op de filmposter staat dat niemand je kan horen schreeuwen in de ruimte.

Geluid plant zich niet voort in een vacuüm

De poster heeft het bij het juiste eind: geluid kan zich niet voortplanten in een vacuüm.

Telkens als je op het witte doek explosies ziet in de luchtledige ruimte, zou het geheel stil moeten zijn.

Geluid zijn golven die zich alleen kunnen voortplanten in een medium. Het verplaatst zich door lucht, andere gassen, vloeistoffen en vaste stoffen.

De geluiden die je hoort zijn veranderingen in de luchtdruk. Zonder lucht is er echter geen luchtdruk die kan veranderen.

In de drukcabine van een ruimteschip zijn geluiden wel te horen, maar die verlaten het schip niet.

Geluid moet zich kunnen voortplanten

Een astronaut in een ruimteschip hoort het als een steen het schip raakt, want de geluidsgolven kunnen zich voortplanten door het metaal en de lucht in het schip.

Een astronaut op ruimtewandeling hoort niets, omdat het geluid nergens naartoe kan. Er is niets waardoor de geluidsgolven zich kunnen voortplanten.