We weten dat er planeten zijn rond bijna elke ster aan de hemel. Op het moment van schrijven hebben we 4401 van die exoplaneten gevonden, en het is niet zo vreemd dat er een enorme variatie in grootte is.
De grootste zijn groter dan de gasreus Jupiter en de kleinste zijn kleiner dan Mercurius, de kleuter van het zonnestelsel.
Maar de verdeling is niet gelijkmatig. In 2017 ontdekten astronomen dat bijna alle planeten in de orde van grootte van 1,5-2 keer de diameter van de aarde blijkbaar zijn verdwenen, en deskundigen hebben geen oorzaak kunnen vinden voor de zogenoemde omvangskloof.
Nu hebben wetenschappers van het Flatiron Instituut in de VS echter een plausibele verklaring: die omvang is gewoon niet houdbaar.