Het spinrag van spinnen staat bekend als een van de sterkste materialen van de natuur, en nu blijkt dat het ook kanker in ons lichaam kan helpen voorkomen.
Dat is de conclusie van een nieuw Zweeds onderzoek, waarbij eiwitten uit spinrag in menselijke cellen zijn geĂŻnjecteerd. Die bleken de eigen eiwitten van de cellen te helpen met het bestrijden van de ziekte.
De onderzoekers hopen dat hun ontdekking tot een mRNA-vaccin tegen verschillende vormen van kanker kan leiden.
Spinrag versterkt de verdediging van het lichaam
Het eiwit p53 is een van de natuurlijke kankerbestrijders van het lichaam.
Het voert een soort kwaliteitscontrole uit waarbij genetische onregelmatigheden die kanker kunnen veroorzaken worden opgespoord.
Als het eiwit p53 ontbreekt in een cel, kan die snel uitgroeien tot een kankercel en zich ongecontroleerd gaan delen. Bij zo’n 60 procent van alle vormen van kanker is het eiwit beschadigd of verdwenen.
Het probleem is dat onze cellen vrij weinig p53 aanmaken, en dat het groot is en snel weer wordt afgebroken.
Daarom zochten de onderzoekers van het Karolinska-instituut een manier om het eiwit te stabiliseren, en daarbij keken ze naar spinrag.
Natuurlijk supermateriaal heeft een geheim
Hoewel het er niet erg stevig uitziet, zijn spinragdraden juist enorm krachtig en stabiel. Het geheim zijn lange tekens van zeer stabiele eiwitten.