1. Waar komt de nieuwe coronavariant vandaan?
De nieuwe coronavariant heet N501Y, maar wordt ook wel cluster B117 genoemd.
De variant werd voor het eerst gevonden in een monster van 20 september uit het graafschap Kent in het zuiden van Engeland en de volgende dag in een monster uit Londen.
Eén theorie luidt dat de sterk gemuteerde variant is ontstaan bij iemand met een verzwakt immuunsysteem. Hier produceren de lichaamscellen langer dan normaal virusdeeltjes, wat tot verschillende mutaties heeft geleid.
Of de nieuwe coronavariant in Engeland is ontstaan of hier alleen is ontdekt, is onzeker.
De variant heeft zich verspreid in Groot-Brittannië, waar hij drie maanden na de ontdekking verantwoordelijk was voor circa tweederde van alle besmettingen in Londen.
Sindsdien is het in andere westerse landen aangetroffen, waaronder Nederland en de VS.
Een soortgelijke coronavariant is opgedoken in Zuid-Afrika.