3 redenen om van haaien te houden
Haaien staan bekend als gulzige en bloeddorstige veelvraten, maar je kunt ze maar beter dankbaar zijn. Dit zijn drie redenen.
1. Dankzij haaien genezen jouw wonden sneller
Haaien hebben een fantastisch immuunsysteem.
Hun bloed bevat net als dat van mensen antistoffen, maar die van haaien zijn kleiner en zeer stabiel.
Dat betekent dat ze zich efficiënt aan antigenen van bijvoorbeeld kankercellen binden als wetenschappers ze weten aan te passen.
De antistoffen zorgen er ook voor dat wonden bij haaien snel helen, en die eigenschap proberen onderzoekers na te bootsen. Ze hopen dat wij er ons voordeel mee kunnen doen.
Wonden genezen niet alleen sneller bij haaien, ze kunnen hun wonden ook reinigen.
Eiwitten in de huid van een haai lijken bacteriën op een zeer efficiënte manier te bestrijden, waardoor wonden vrij van infecties blijven.
2. Haaien beschermen koraalriffen
Haaien vormen een belangrijk onderdeel van de voedselketens die de koraalriffen in stand houden.
Uit onderzoek blijkt dat er veel meer zeebaarzen komen bij enkele belangrijke koraalriffen als de haaien verdwijnen.
Zeebaarzen eten papegaaivissen, die onmisbaar zijn voor het koraal omdat ze er algen uit verwijderen.
Als de haaien verdwijnen, sterven de papegaaivissen én de koraalriffen uit.
3. Haaien zijn goed voor het klimaat
Als de haaien verdwijnen zullen koraalriffen – zoals hierboven uitgelegd – afsterven. Dat is schadelijk voor de algen die in symbiose met de koralen leven, en daarmee voor het hele ecosysteem.
Alle zeeën en oceanen zullen daar de gevolgen van ondervinden, net als ons klimaat.
Algen in de zeeën produceren zo’n 80 procent van de zuurstof die wij zo hard nodig hebben.
Bovendien halen ze een groot deel van het kooldioxide dat wij uitstoten uit de lucht, waardoor ze bijdragen aan een stabiele temperatuur.