De stofwisseling en dus de honger van dieren hangt af van hum omvang, lichaamstemperatuur en activiteit.
Doorgaans eten kleine, actieve dieren meer in verhouding tot hun lichaam dan grote, trage dieren. Een spitsmuis eet per dag ongeveer zijn eigen gewicht, terwijl een olifant slechts 5 procent van zijn lichaamsgewicht wegkrijgt.