Edelherten burlen als ze bronstig zijn en vrouwtjes – ofwel hinden – willen aantrekken.
Vanaf september zoeken de herten de hinden op, nadat ze het grootste deel van het jaar apart van elkaar hebben geleefd.
Dan volgt de bronst, die ongeveer drie maanden duurt.
Het testosteronniveau van de herten stijgt naarmate de dagen korter worden. Ook de spermakwaliteit neemt toe, die is van eind september tot eind oktober het hoogst.
Bij de hinden wordt de bronst onder meer opgewekt door een stijgend melatonineniveau als reactie op het donker wordende seizoen. Hinden zijn tussen oktober en december één dag bronstig, en in die tijd proberen de herten zo vaak mogelijk met ze te paren.
Geburl jaagt anderen weg
Tijdens de bronst burlen edelherten luid om andere mannetjes op afstand te houden en hinden aan te trekken.
Ook hebben edelherten vaste modderpoelen. Daar urineren en ejaculeren ze in, waarna ze een lekker modderbad nemen.
De herten burlen en rollen door met urine bevuilde modder in de paartijd.
Op die manier krijgen ze een bijzondere geur, die hinden aantrekt en rivalen afschrikt.
Het edelhert bakent niet zoals de reebok een territorium af, maar probeert een roedel hinden te verwerven die hem volgen.
De sterkste herten die zo’n groep weten te vormen, worden wel plaatsherten genoemd.