Uit verrassende onderzoeksresultaten blijkt dat vliegeigenschappen van vogels niet alleen worden bepaald door de omvang en vorm van hun vleugels. De kleur speelt ook een rol.
Al tientallen jaren vragen ornithologen zich af waarom zeevogels die grote afstanden afleggen vaak deels zwarte vleugels hebben. Evolutionair biologen van de Universiteit Gent in België gingen op zoek naar een verklaring van het verschijnsel.
Eerst bevestigden ze het idee van ornithologen door een lijst op te stellen van 324 soorten zeevogels en de vleugelkleur naast de vliegeigenschappen te houden. Ze vonden een duidelijk verband: vogels met donkere vleugels zijn echt betere vliegers.