Talloze onderzoeken hebben de afgelopen decennia aangetoond dat zelfs een matige alcoholconsumptie veel schade kan aanrichten in onze hersenen en ons lichaam.
Toch is alcoholgebruik nog steeds diep verweven met de menselijke cultuur, en dat is al duizenden jaren zo.
Maar waarom zijn we zo dol op het gegiste vocht?
Een onderzoeksteam heeft nu wellicht het antwoord gevonden – bij een groep zwarthandslingerapen in het regenwoud van Panama.
Urine verraadt de apen
Door het eetgedrag van de apen over een lange periode te volgen, kwamen ze erachter dat de dieren zich dagelijks volproppen met gegiste palmvruchten met een beetje ethanol.
Ook ontdekten ze afbraakstoffen van de alcohol in de urine van de apen. Daaruit blijkt dat de alcohol uit de gegiste vruchten in het lichaam van de apen wordt opgenomen en verwerkt – en dus niet alleen door hun systeem wordt geleid.