Lancering Falcon 9 verloopt succesvol

De 55 meter lange Falcon 9 van SpaceX, een Amerikaans bedrijf, is succesvol gelanceerd. De tweede trap van de raket en een model van de ruimtecapsule Dragon vlogen mee naar 250 kilometer.

De Falcon 9 zal ruimteveren aflossen en apparatuur – en op termijn ook astronauten – naar het internationale ruimte­station ISS brengen. Als het ruimteveer Endeavour begin 2011 de laatste vlucht achter de rug heeft, zit het ruimtevaartprogramma erop en gaan de VS particuliere bedrijven zoals SpaceX betalen voor de transporten naar het ISS.

Als de volgende lanceringen allemaal naar wens verlopen, zal een onbemande Falcon 9 het ISS op commerciële basis aandoen. Een vlucht kost wel 49,9 miljoen dollar, en dan kan er zo’n 10.450 kilo mee. In de toekomst komen er bemande vluchten. Volgens SpaceX zal de ruimtecapsule over een jaar of drie ook astronauten mee kunnen nemen.