Chimpansees helpen een handje

In Leipzig toonden primatologen van het Max Planck-instituut aan dat chimpansees graag een handje helpen, ook als ze daar zelf bij inschieten. Dat vermogen leek aan mensen voorbehouden.
De onderzoekers testten 36 chimpansees van 3 tot 20 jaar uit een centrum in Uganda. De apen waren geboren in het wild en waren overdag gewoon in het oerwoud. Ook testten de onderzoekers 36 kinderen van 18 maanden oud. De beide groepen werden afzonderlijk in situaties geplaatst waaraan te zien zou zijn of ze bereid waren een vreemde man te helpen. Tijdens de proef liet de man iets vallen, zodat hij er niet meer bij kon. Apen en kinderen hielpen de man even vaak. Altruïstisch gedrag is dus niet uniek voor mensen en is mogelijk eerder ontstaan dan tot dusver werd aangenomen.