Waarom verliezen dennen geen naalden?

De meeste naaldbomen zijn bladhoudend en verliezen niet zoals loofbomen hun naalden in de herfst. De naalden worden voortdurend vervangen door nieuwe en gaan meestal een tot vier jaar mee.

Naaldbomen zijn aangepast aan arme grond, die vrij weinig stikstof-, fosfor- en kaliumverbindingen bevat.

Omdat stammen en wortels van bladhoudende bomen langer leven dan die van loofbomen, en hun naalden ook langer mee gaan, kunnen naaldbomen de spaarzaam beschikbare voeding beter benutten dan loofbomen. Daarom kunnen naaldbomen loofbomen verdringen op voedselarme grond.

Naaldbomen kunnen ook de energie van de zon benutten en doen vrijwel het hele jaar aan fotosynthese. Loofbomen kunnen dit alleen in het gedeelte van het jaar waarin ze groene bladeren hebben.