Waarom kikker je op van cafeïne?

Een sterke bak koffie scherpt je reactievermogen, verjaagt slaap en verheldert je denken. Dat komt door de cafeïne, een stof in koffie, thee, cola en chocolade.
Cafeïne versterkt de omzetting van energie in de hersenen en verhoogt de concentratie van de twee belangrijkste signaalstoffen, dopamine en serotonine, in het centrale zenuwstelsel. Dopamine heb je nodig om te bewegen en je bewegingen op effectieve wijze te coördineren. Tegelijk speelt de signaalstof een belangrijke rol bij het reguleren van je gevoelens en je humeur. Ook serotonine heeft een positieve invloed op je humeur.
Veel atleten nemen cafeïne tot zich voor een wedstrijd. Of je er meer uithoudingsvermogen van krijgt is niet zeker, maar er zijn onderzoekers die menen dat endorfinen (pijnstillende stoffen in je lichaam) en hormonen die van invloed zijn op pijnbeleving, er makkelijker door vrijkomen.