Kun je whiplash voorkomen?

Kun je een whiplash vermijden als je vlak voor een ongeluk snel reageert en je nek naar achteren drukt? Of is het juist beter om slap voorover te gaan hangen?

Een whiplash ontstaat meestal als je hard remt en vervolgens van achteren wordt aangereden. Door de kracht van de botsing schiet je lichaam naar voren, maar je hoofd blijft door zijn gewicht achter waardoor de nekwervels ver achterover buigen. Het hoofd volgt pas als het lichaam in rust is en klapt dan naar voren. De nekwervels maken een beweging die op een zweepslag lijkt, en die kan lichamelijk letsel veroorzaken aan het bovenste deel van de ruggengraat en het ruggenmerg.
Je kunt een whiplash tegengaan door afstand tot je voorligger te houden zodat je niet hard hoeft te remmen en dus de kans kleiner is dat je van achteren aangereden wordt. Zorg er ook voor dat je rugleuning en je hoofdsteun juist staan ingesteld, en houd de afstand tot het achterhoofd op maximaal 10 cm.
Als je een botsing van achteren aan ziet komen, kun je zweepslagletsel proberen te voorkomen door je lichaam en hoofd schrap te zetten en de spieren van je nek te spannen. Op die manier houd je je ruggengraat zo recht en stijf mogelijk, waardoor het lichaam en het hoofd tegelijkertijd de klap opvangen en je een zweepslagbeweging van de nekwervels vermijdt. Wat je zeker niet moet doen is je hoofd voorover buigen of je nek geheel ontspannen, omdat je dan juist de kans op ernstig letsel aanzienlijk vergroot.