Terugval verslaafden kan worden voorkomen

Drugsverslaafden vallen vaak terug in hun gewoonten als ze in hun oude omgeving komen. Aan het National Institute on Drug Abuse in Baltimore, VS, is een hersengebiedje gevonden dat misbruik aan milieu koppelt, en uit rattenproeven blijkt dat dit de sleutel kan zijn tot een veel betere verslavingsbehandeling.

De onderzoekers maakten ratten eerst verslaafd aan heroïne in een kooi met een bepaalde inrichting. Daarna mochten de ratten buiten de kooi ontwennen, en toen ze weer in hun ‘drugsmilieu’ kwamen, werden sommige neuronen in het voorste deel van de frontale kwab geactiveerd. Met behulp van wat chemische stoffen legden de onderzoekers die neuronen lam, waarna de dieren veel minder zin hadden in drugs.

De onderzoekers hopen dat de ontdekking tot medicatie leidt die verslaafden kan helpen.